大家都记得前年日本88年不胜中国这个梗，其实除了中国男篮，韩国男篮也一直是日本男篮的苦主。本次世预赛窗口期之前，日本男篮上一次在FIBA正赛（亚预赛、亚洲杯、世预赛等）击败韩国男篮，已是在遥远的1997年亚锦赛，距今也长达近30年。在97年沙特亚锦赛的复赛第一轮中，日本男篮以89-83战胜韩国男篮。后来两队再次在决赛中相遇，最后韩国男篮以78-76险胜日本男篮，夺得当届亚锦赛冠军。最终，日韩也携手获得98年希腊世锦赛的参赛资格。
当年沙特亚锦赛的日本男篮阵容如下：
C 山崎昭史 关口聪史 富永启之（富永启生他爹）
PF 阿部理 古田悟
SF 迈克尔高桥 佐久本智
SG 折茂武彥 小纳真树 角田俊成
PG 佐古贤一 长谷川诚
图片是1998年的世锦赛日本男篮阵容。其中，小纳真树换成了南山真、角田俊成换成了節政贵弘，阿部理换成了祐木毅、关口聪史换成了长野洋。
